Согрей меня, если сможешь - Страница 73

— Я весь внимание.

— Как видишь, я только что с дороги. Мы сегодня навестили с ревизией офицерскую часть. Я подозревал, конечно, что лорды офицеры весьма склонны к нарушению кодекса, но чтобы так… Там все не просто плохо, а ужасно плохо. Так что Совет озаботился мерами по наведению порядка. Уже подписан указ о повсеместных боевых учениях.

— Мобилизация? — приподнял бровь Астарт.

— Боевые учения, — с нажимом ответил глава Совета.

— Как угодно, — усмехнулся Астарт.

Если Серый Совет проявил себя, то ис-Лотиан-старший нашел весьма невинный повод для мобилизации.

— Имейте в виду, этот указ коснется всех жителей мира.

— Досрочное посвящение в стихию? — будничный тон, скучающий взгляд моего ледяного мага. — Отец, у нас ожидаются гости?

Я во все глаза смотрела на Велиара ис-Лотиана. Он готовился к войне, и только слепой мог не заметить этого. Учитывая, что население мира Льда почти на порядок меньше, чем когда-то было в мире Огня, пара тысяч посвященных студентов лишними не будут.

— Скажем так… — Велиар ис-Лотиан помедлил, подбирая слова. — Есть ненулевой риск, что старые знакомые мира Огня заявятся к нам.

— В таком случае Соль все же представляет для них больший интерес. Если они жаждут отмщения за потраченные инвестиции и пятно на собственной репутации, то почему бы и не начать с дочери главы Огненной диаспоры?

— А если они преследуют иные цели? То почему бы и не начать с сына главы Ледяного Совета? — подала голос я.

— Я не располагаю достоверной информацией. Возможно, кто-то из вас прав. Возможно, правы вы оба. В любом случае я настоятельно рекомендую не ввязываться ни в какие авантюры, Астарт. И не покидать самовольно территорию университета, эльд-Лааксо. Надеюсь, у вас хватит выдержки никого не посвящать в детали?

— И сколько у нас есть времени? — ровный тон Астарта скрывал какие-либо эмоции.

— Через месяц я встряхну армию, Рагнар вернется в мир Льда, а пятый и шестой курсы пройдут посвящение.

— У нас есть целый месяц? — тихо спросила я.

— Нет, — в голос ответили оба ледяных мага.

Велиар ис-Лотиан посмотрел на кого-то позади зеркала, кивнул нам на прощание и оборвал связь.

— Ты же понимаешь, что речь шла не о выдуманной историками оппозиции мира Огня? — негромко спросил Астарт.

Мне потребовалась почти минута, чтобы осознать и разговор, и вопрос.

— Откуда ты знаешь?

Астарт усмехнулся.

— Я все-таки претендую сменить отца на посту главы Совета. Пару раз слышал парочку разговоров между нашими отцами. К тому же не только ты с друзьями умеешь брать книги из закрытых секций и сопоставлять очевидные факты.

— Мне страшно, — прошептала я, а перед глазами снова запрыгали кошмарные видения из прошлого.

Астарт крепко обнял меня и нежно поцеловал.

— Что бы ни случилось, я всегда буду рядом. И буду защищать тебя до последнего вздоха, любимая, — прошептал в мои губы ледяной маг.

Глава 21

Время полетело на повышенных скоростях. Были побиты все рекорды по недосыпу. Мы тренировались перед завтраком, шли на занятия, после пар сидели в библиотеке, а ночью снова выходили под полог арены. Мы знали, что времени мало, но не представляли сколько и старались максимально использовать каждую минуту.

Ааррон в перерывах умудрялся крутить романы. Чтобы узнать, кто сегодня согревал постель будущего ис-Даларна, стоило лишь зайти в дамскую комнату. Почему-то складывалось ощущение, что к нему выстроилась строго оговоренная очередь из ледяных леди, но вникать в эти тонкости у меня не было ни времени, ни желания.

А вот у Кеннета времени на личную жизнь не оставалось. Потому что, когда Аар уходил на свиданки, мы доставали родительские письма и пробовали придать огню колюще-режущую форму.

Я была настолько измотана, что в один из вечеров после не особенно удачного падения так и осталась лежать на снегу на спине, рассматривая небесное сияние. Долго мне находиться в дивном горизонтальном положении, конечно же, не дали — так некстати заглянувший на нашу тренировку Астарт поднял меня на руки, пригрозил Кеннету жестокой расправой за издевательства над невестой и донес до женского корпуса.

В общем, дни были настолько насыщенные, что даже приближающаяся сессия казалась детской забавой на фоне нависшей угрозы.

И, хотя мы исправно ходили почти на все пары, все же единственным предметом, на котором мы действительно учились, были практические занятия. Так что каждую новую тренировку мы ждали с нетерпением, благодаря всех существующих богов за то, что теперь занимаемся со старшим курсом.

После случая с диким крагулом ис-Тиар сам всегда первым входил в барьер, затем уже приглашал студентов. А выходя, каждый раз проверял систему управления. Это растягивало занятия, да и вообще раздражало порядком, но никто не возмущался. Потому что никому не хотелось повторить наш с Астартом вынужденный опыт боя, максимально приближенного к реальности.

Сегодня тренер подготовил что-то особенно интересненькое. Внутренний барьер тренировочной арены был усилен и значительно расширен. Часть барьера отгорожена тонкой, чисто символической ледяной стеной, чтобы мы не подсмотрели противников.

— Размышляя над вашим учебным планом, мы с ис-Мораром пришли к выводу, что учебные занятия непростительно отличаются от настоящих боев. Большинство из присутствующих после выпуска из университета продолжат свою карьеру в регулярной армии. И с сожалением должен заметить, что зачастую бои на территории мира Льда проходят с превышающим по численности и силе противником. Предлагаемая вам модель боя: боевой отряд, патрулирующий открытую местность зоны добычи горючих ископаемых. Условия просты: не получить тяжелых травм, а также травм, не совместимых с жизнью, и уничтожить всех противников.