Согрей меня, если сможешь - Страница 71

...

«Выбор сделан».

Ис-Лотиан скрипнул зубами от злости, и температура в комнате упала на пару градусов. Глава Совета магов перевел взгляд на зеркало. Отзеркаливать в одностороннем порядке считалось дурным тоном, но с этим человеком ледяным этикетом можно было пренебречь.

— Велиар? — Ректор университета Льда оказался застигнутым за метанием дротиков. Мишенью служил лист гербовой бумаги. Вероятно, парой метких попаданий назад он содержал информацию повышенной важности. Или скучности. Впрочем, и то, и другое в мировоззрении ис-Морара достаточно веский повод, чтобы оказаться приколотым ледяным дротиком к стене.

— Снежной ночи, мой друг. Прости за позднюю беседу.

— Сдается мне, ты не об успеваемости собственного сына захотел поговорить.

— Ты дивно проницателен, Ранделл. Мне нужен твой профессиональный совет.

Ректор красноречиво заломил бровь.

— Как думаешь, что может послужить достаточно веским, но безобидным предлогом для мобилизации?

— Прости, что?

Ис-Морар не глядя швырнул последний дротик себе за спину и подошел вплотную к напольному зеркалу. Не было нужды проверять попадание — ректор все еще сохранял за собой титул самого меткого офицера в мире Льда.

— Мобилизация, Ранделл.

— Мобилизация подразумевает под собой внеплановое посвящение Льдом всех студентов последнего курса.

— Вот именно.

Ректор молчал, ожидая пояснений.

— Также необходимо, чтобы ты усилил защиту университета. И не спускал глаз с Астарта и его невесты. У меня есть некоторое основание полагать, что охотятся все же не на эльд-Лааксо. Или не только на нее.

— Велиар, твой сын невероятно силен. Даже я со всем своим опытом не выстою перед ним. Поднимать всю армию из-за посвящения одного парня? Не слишком ли накладно для казны?

— Боюсь, перед этой угрозой не выстою даже я, — мрачно ответил ис-Лотиан и поднес к зеркалу послание от Серого Совета.

Этот маленький предмет не был опасен сам по себе, но его присутствие в кабинете главы являлось свидетельством начала тревожного времени. Ис-Лотиан держал в руках карманные часы. Самые обычные, да еще и неисправные. Стекло на циферблате треснуло, а время застыло ровно на четырех часах. На обратной стороне часов красовалась гравировка в виде шести вписанных в круг треугольников с одной общей вершиной. Символ, о значении которого знали лишь немногие.

Четыре часа утра — именно в это время прогремело заклятие «инферно», и навсегда захлопнулись порталы в мир Огня.

— Все-таки Рагнар был прав, — тяжело вздохнул ректор после длительного молчания.

— Именно поэтому ты сейчас ректор, а не маршал, — раздраженно ответил ис-Лотиан.

— Именно поэтому сейчас твой сын вполне способен за себя постоять, — жестко произнес ис-Морар. — Ты собираешься информировать детей об опасности?

— Хотелось бы. Как только он перестанет злиться и наконец нормально поговорит со мной, — устало прикрыл глаза ис-Лотиан.

— А злится он, потому что тебе не нравится его невеста, и ты попытался весьма изящно прекратить их общение? — уточнил ректор.

— Да нет, невеста-то мне как раз нравится. Только вот проблем будет с этим браком… А они ж молодые, наивные. Думают, что сломают систему, — поморщился ис-Лотиан. — Но, как мы с тобой можем наблюдать, едва ли что-то остановит моего сына в достижении цели.

— Твой характер, — флегматично ответил ректор.

— Твое дурное влияние, — огрызнулся глава Совета.

— Думаешь, серые серьезно нацелятся на студентов? Это как-то… мелко для них.

— Я думаю, они начнут со студентов. Ударить по самом дорогому, по детям, — это вполне в их духе.

— И что будет потом?

— Потом… Вероятно, война.

— Чего ради? Их больные идеи едва ли смогут воплотиться в реальность — мир Огня запечатан.

— У меня нет ответа на твой вопрос, Ранделл. У меня вообще крайне мало ответов.

— А где Рагнар? Его опыт не помешает.

— Я отправлю ему письмо. Но, учитывая скорость доставки, хорошо, если к концу месяца он будет здесь.

— У нас нет столько времени, Велиар!

— У нас нет никакого выбора. К сожалению, нам остается только сидеть и ждать. И найти подходящий повод для мобилизации. Настолько безобидный, чтобы его величество соизволило подписать указ.

— Твой сын под ударом, а ты предлагаешь оставить все как есть? Ты — сила и власть нашего мира, ты можешь…

— Я — сила, но не власть, — перебил друга глава Совета. — И это здорово сковывает руки, знаешь ли.

— Догадываюсь.

— Ты ведь понимаешь, что кто-то из серых свободно находится на территории университета?

— Проблема в том, что за всю мою трудовую деятельность нянечкой для ледяных детишек здесь не менялся персонал, — нахмурился ректор.

— Никаких идей?

— Абсолютно. По крайней мере, по этому поводу. А насчет мобилизации… Знаешь, после внезапного визита главы Совета в одну из самых изнеженных военных частей нашей армии должно быть принято решение о всеобщих крупномасштабных учениях.

— И что же это за часть такая? — с подозрением спросил ис-Лотиан.

— Офицерская.

* * *

Ааррон не спал. Последние события слишком сильно сказывались на юноше, и бессонница стала его частой гостьей. Ледяной маг без рода полусидел в своей постели и старался не разбудить прильнувшую к нему девушку. Над его раскрытой ладонью зависла огромная снежинка изумительной красоты. Снежинка медленно крутилась в воздухе, демонстрируя своему создателю абсолютное совершенство симметрии. Он хотел бы показать эту изящную игрушку Сольвейг. Ведь именно она вдохновляла его на точные науки.