Согрей меня, если сможешь - Страница 35

Вообще, у ис-Тиара было довольно своеобразное представление о тренировках, и сразу стало понятно, как Астарту в голову пришла идея боевого клуба. Традиционно ледяные маги во время боя работают в паре. Если же количество человек в подгруппе нечетное, то самый сильный маг тренируется один, как, например, Астарт. Или задохликов сбивают в тройку, как, например, нас. А еще выяснилось, что ис-Тиар с завидной регулярностью тасует студентов внутри подгруппы, как только пара пристрелялась. Я понимаю эту логику — завтра ты можешь оказаться лицом к лицу с тем, с кем сегодня работаешь в паре. Но, демон, это же усложняет и так непростую задачу совместной работы.

Отец рассказывал, что в мире Огня маги работали либо в группе по три-пять человек, либо поодиночке. На выбор типа тренировок оказывал влияние не только уровень силы, но и особенности характера. Если бы мы учились в университете мира Огня, я и Кеннет тренировались бы поодиночке — мы привыкли думать только за себя и отвечать за результаты только своих действий. Мы неспособны слепо выполнять команды. Но каким-то невероятным образом в мире Льда у нас образовалась целая тройка. Впрочем, тройка оказалась не просто боеспособной, а превосходящей ожидания некоторых преподавателей.

Ис-Тиар долго гипнотизировал взглядом подгруппу, пока наконец не принял решение и не начал изменять составы «спаек» — пар боевых магов. Меня, к моей великой радости, оставили с Кеннетом, а вот Ааррона приставили к Астарту. Лица обо их едва уловимо скривились, но все-таки ледяные лорды удержались от излишних эмоций.

А вот само занятие меня поразило. Если мы на пятом курсе бились друг против друга или работали с искусственными мишенями, то шестой курс атаковал реальных диких тварей мира Льда. Боевая спайка заходила в защитный купол малого радиуса, где их ждал ледяной ящик. По готовности ящик открывался и выпускал существо в максимальной степени агрессии. Студенты должны были его уничтожить либо провалить задачу — выйти из-под купола. А кому не повезло, тому не повезло. Убить тебя, конечно, не дадут — ис-Тиар присматривал за процессом, но потрепать изрядно могут. Мы с Кеннетом переглянулись. Нет, мы знали, что у старших курсов живые пособия, но чтобы вот так… Сразу стало понятно, почему родители сквозь пальцы смотрели на наши приключения. Надо будет обязательно спросить у отца, как учились студенты в огненном университете. Бьюсь об заклад, там было что-то поопаснее.

Сегодня на занятии отрабатывали бои с крагулом. Это такая условно-прямоходящая тварь размером со взрослого мужчину, с вытянутой волчьей мордой, ушами торчком, ледяными шипами вдоль хребта и длинным, толстым, гладким хвостом, оканчивающимся ядовитым шипастым набалдашником. Крагул покрыт короткой шерстью, передние конечности его длиннее задних и оснащены массивными ледяными когтями. У задних конечностей трансформированы стопы наподобие волчьих. Скорость регенерации выше, чем у ледяных магов. Самая главная их особенность — два сердца. Чтобы убить крагула, нужно одновременно повредить оба сердца больше, чем они могут регенерировать. Эти чудесные создания, привлекаемые теплом, частенько забредали в угольные шахты и устраивали там резню. В общем, довольно распространенная особь дружелюбного ледяного мира.

Тренер был так мил, что позволил нам посмотреть на первые три боя старшекурсников. В этой подгруппе не было ни Дигорна, ни Бриара, а жаль, я бы с удовольствием за ними понаблюдала. Впрочем, я вообще была единственной девушкой среди всех присутствующих.

Первая пара не справилась — меньше пары минут ушло у крагула на то, чтобы выгнать их за барьер. Ис-Тиар разразился громкой руганью и загнал животное обратно в ящик. За этот бой я уяснила два факта. Первый — скорость передвижения у крагула невероятная, и второй — он частично устойчив к магии, то есть заклинания низкого уровня на него попросту не действовали.

Второй бой оказался успешным, крагула убили, а я выяснила, что яд у зверя был выкачан. Крагул пытался им плюнуть, смешно вздрагивая бесполезным хвостом. Хотя студентам внутри купола смешно, наверное, не было. И честно говоря, мне кажется, что им просто повезло — они сыпали всеми заклинаниями подряд, рассчитывая на удачу.

Третья спайка опять провалилась, однако продержалась дольше первой. Но одного парня зверь зацепил когтями, разодрав руку от плеча до локтя. И тут я выяснила еще один восхитительный факт, а заодно поняла, почему после предыдущего боя перестелили снег на поле: крагулы звереют от запаха крови. Так что ис-Тиару пришлось самому убить бесполезный уже учебный материал, поливая студентов отборной бранью.

Четвертыми были Астарт и Ааррон. Я, кажется, даже дышать перестала, но парни перекинулись парой фраз перед началом боя и справились довольно быстро и изящно. Ааррон вынудил крагула на бег по нужной им траектории, поднимая из земли ледяные зубья в мой рост. Астарт же пробил зверя ледяными стрелами, оставив две аккуратные дырочки.

— Есть идеи? — негромко спросила я Кеннета.

— Давай попробуем модифицированную сеть с режущим краем.

Заклинание «сети» было из списка новых, которые нам недавно прислали отцы. Мы ее чуток усовершенствовали, правда, на практике пока испробовать случая не представлялось.

— Хорошо. С тебя — сеть, с меня — лезвия, — кивнула я.

И мы шагнули под купол. Я сцепила пальцы в замок и, вывернув руки ладонями от себя, потянулась.

— Ты готова, принцесса? — тихо спросил побратец.

— Я готова, если ты готов, — рассмеялась я, позволяя огню оплетать мои ладони. Принцессой меня называл только отец. Но Кеннет потихоньку перенимал его обращение. Было в этом что-то родное и теплое. Что-то, способное поднять настроение перед боем с диким зверем.