Согрей меня, если сможешь - Страница 33

— У меня в жизни никогда столько эмоций не было. Я рядом с ней перестаю быть хладнокровным ледяным лордом. Я думал, с ума сойду, когда она больная по кровати в лихорадке металась. Вот как маги Льда определяют настоящие чувства — у нас появляются эмоции!!

Хруст смятого в руке бокала в наступившей тишине показался небесным грохотом.

— А что скажет твоя семья? Ты ж будущий политический деятель. Не наследный принц, конечно, но где-то рядом. — Кеннет внимательно смотрел на собеседника.

Астарт поморщился, стряхивая осколки с руки и приманивая пальцем новый бокал из шкафа.

— Родители мне недавно прислали список невест на выбор. А я отправил ледяное послание, что выбрал огненную. Отец сказал, что в доме ни одной нетронутой поверхности не осталось.

Кеннет присвистнул. Расписать морозом целый дом, да еще через такое расстояние, да еще и текстом, а не просто узором, означало силу. Огромную силу ледяного мага. Бутылка меж тем сама обновила их бокалы.

— Это не ответ на мой вопрос.

— Ну… — вздохнул Астарт. — Отец сказал, что если после того боя я найду способ снискать симпатию эльд-Лааксо, то почему бы и нет.

— Да, не завидую я тебе, — усмехнулся огненный. — С Соль и так непросто, а у вас еще и общение не заладилось. Ты нас вечно к ректору таскал, а потом еще и напал на нее.

— Я не подозревал, что она такая слабая, — грустно улыбнулся Астарт.

— Ну, не думай, что она совсем беспомощная была до твоего подарка, — Кеннету ужасно хотелось оправдать слабость своей сестры в глазах ледяного мага. — Просто день был… слегка неудачный выбран. В другое время она, конечно, не могла бы тебя победить, но хотя бы сумела защищаться.

— Демон! — Астарт застонал, поняв, на что намекает Кеннет. — Напасть на девушку без магии!

— Поздновато голову пеплом посыпать, — сурово проговорил Кеннет. — Могу лишь пожелать удачи. И пообещать — не препятствовать. В остальном — сам.

Астарт удивленно моргнул. «Не препятствовать» — все равно что скрыто одобрять.

— Не препятствовать?

— Я хочу, чтобы Соль была счастлива. Если это вдруг окажешься ты, ничего не имею против. Но если обидишь — убью.

— Угрожаешь?

— Ставлю в известность.

— Огненное братство поистине впечатляет. Нам этого не хватает.

— Не знаю, как там было раньше. Но сейчас мы вынуждены выживать в мире Льда. Это объединяет сильнее любых клятв, поверь.

— Кстати, почему Соль так странно реагирует на праздник Огня?

— Спроси у нее сам, — хитро усмехнулся Кеннет, пригубив вина.

* * *

Я вышла от побратца несколько раздосадованной.

Во-первых, потому что хотела обсудить письмо отца. Батюшка был в гневе. Нет, не так. Глава Огненной диаспоры был в бешенстве. Листы бумаги опалены, некоторые прожжены насквозь. Думаю, в этих местах уж совсем нецензурная брань красовалась сначала. Письмо содержало мысль простую и ясную — какой-то «молокосос» нацепил на его любимую дочурку артефакт фениксовой силы, и теперь малышка может в любой момент сменить форму или спалить к демонам весь университет. Талмуд инструкций по контролю своих способностей отец прислал, но, демон, мне нравилась моя сила! Это же невероятное состояние, как вообще можно хотеть ограничивать себя в огне?

А во-вторых, меня неприятно удивило, что у побратца сидел Астарт и они довольно дружелюбно беседовали. Демон, да они пьянствовали вовсю! Это, конечно, хорошо. Все-таки основной кандидат в преемники главы Совета в числе возможных союзников никогда не помешает, но это же ис-Лотиан!

Погруженная в свои мысли, я спустилась по лестнице и как-то по привычке пришла к покоям Аара. Так всегда было, когда Нэт занят — я шла к Ааррону. Но сейчас, кажется, пора провести довольно неприятный разговор. Интересно, останется ли что-то от нашей дружбы, когда я выйду от него?

Я вежливо постучала. К Ааррону я также могла входить без стука, но сейчас не решилась. Дверь распахнулась, Аар удивленно посмотрел на меня.

— Ты с каких это пор стучишься в открытые двери?

— С недавних, — улыбнулась я, входя. Улыбка вышла, прямо скажем, нервная.

— Вино? Чего-нибудь перекусить? — привычные, такие милые сердцу вопросы. Вечно голодные огненные маги никогда не откажутся от чего-нибудь вкусненького. И у Ааррона всегда было что-то для меня. Только сейчас сообразила, что это, наверное, тоже не просто так. Я вздохнула.

— Аар, надо поговорить. Разговор… неприятный будет.

— Да я уж вижу, что не просто так зашла, — усмехнулся ледяной маг. — Да ты садись. И расслабься. Я уже и сам все понял, — и в ответ на мой удивленный взгляд пояснил: — Ты прямо облегченно выдохнула, когда Астарт вмешался.

— Прости. Но для меня это… ну как если бы Нэт начал за мной ухаживать, — тихо сказала я, продолжая стоять.

— Чего и следовало ожидать, — грустно ответил Ааррон. — Как-то привык, что ты всегда рядом, всегда с нами, никем из парней не интересуешься… Думал, доучимся, выбью место в Совете, вы с Нэтом попутешествуете. И я смогу к тебе не с пустыми словами прийти.

Сердце сжалось от жалости. Демон, ну почему все так сложно?! Может, стоило попробовать? Может, стоит сейчас сказать, что мы попробуем? Но я вспомнила, как он потянулся ко мне с поцелуем, и жалость предательски замолчала. Я опустила голову.

— Прости, — снова прошептала я.

— Тебе не за что извиняться. Я сам виноват, что упустил свой шанс. Как это ни грустно, конечно. Вы с Нэтом показали мне, как выглядит настоящая семья. И я так захотел стать ее частью. Я, наверное, все же слишком ледяной. В голову даже не приходило, что ты не согласишься. — Тяжелый вздох, и тихое: — Я очень боюсь вас потерять.